雑学界の権威・平林純の考える科学

　「決まり・ルール」は無味乾燥に思えますが、読んでみると意外に面白く・奇想天外な内容が書かれていたりすることがあります。たとえば、環境省の自然公園等施設技術指針（平成25年7月）の「第３部　施設別技術指針」から「第五章　公衆便所（自然地域トイレ含む）」を読むと、トイレに入って便器に「ことをいたす」時に必要な「動作スペースの大きさ」、具体的には大便器（洋式・和式）／小便器（ストール型…と言うんですね！）で大便や小便をする際に必要な動作スペースがわかりやすく図示・解説されていたりします。そして、大便器（和式）には、こんな解説文が書かれていたりして、その切実なまでのリアルさと図のシュールさに思わず笑ってしまいそうになります。

　便器と前面の壁が近すぎると、頭を壁にぶつけないように後方に下がるため、便器の後を汚してしまう。

　しかし、大便器（和式）と前面の壁が近すぎないような設計にしてあるはずなのに、そこに描かれた和式大便器に座り込む人の 頭の先には２０センチメートル強程度しかスペースがありません。足下を基準にすると、およそ足下から４０センチメートル先に壁がある、という状態です。そして、小便器（ストール型）と和式大便器で小便／大便をする時の「動作に必要なスペース」がほぼ同じ、となっています。…それって、かなりバランス感覚が優れてないと難しいんじゃないか！？と思ってしまいます。

　私が脳内計算した結果では、人が屈んだ状態から立ち上がる時は、足先から壁までが「座高長の１／２以上」あることが必要とされます（人が屈む時には、（膝を支点にして）膝から上にある上半身が二等辺三角形を描くような形になります）。…だとすると、現在の日本人の平均身長１７０センチメートル超の場合（座高が８０センチメートルくらいあるような場合）には、大便器に座った人の足先から壁面までは４０センチメートルを超えていないと辛い、という推論が導かれます。もちろん、自然公園等施設技術指針に描かれた図は、和式大便器に座る人の足先には（ちょうど）４０センチメートルほどの空間が拡がっているわけですが、「それって、ギリギリ過ぎじゃないか！」「だから、公衆便所の和式便器には”失敗”してるケースが多いんじゃないか！」と尋ねてみたくなるのです。…あなたなら、和式大便器に座る時、頭や足の先に一体何センチメートルの空間が必要だと思いますか？