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　中華料理屋などで、壁にたくさん貼ってある「金玉満堂」という”御札”を見たことがある人は多いと思います。 キンタマ？マンドウ…？と何だか口にするにも少し恥ずかしさを感じる、この「金玉満堂」という言葉…一体、どういう意味なのでしょうか？

　中国語の「金玉」には、日本語で言うキンタマ（金玉）、つまり多くの男性がおよそ２個ほど抱え持つ「キンタマ」という意味はありません。 男性がぶら下げる（日本語で言うところの）ゴールデン・ボールズは、中国語では「睾丸」です（”睾丸”の方は日本語と同じですね）。 中国語の「玉」は、（たとえば）宝石のように貴重で美しいものを表現する言葉です。 だから、「金玉」は、貴重なもの・美しいもの…それは「金銀財宝プレゼント」のような財宝を指すわけです。

　だから、「金玉満堂」という言葉は、決して「男性がぶら下げるキンタマを詰めた蔵！」とか「キンタマとったどー！」というような意味では無くて、「財産が蔵に沢山詰まるように、つまり、豊かになりますように」という「願いごと」なのです。

　ちなみに、「金玉満堂」と同じように、「逆さの”福”の字」も壁などに貼ってあることが多いものです。 この「逆さ福」は中国語で書くと「福倒了（福が逆さ）」と書きます。 そしてこの”福倒了”の発音は、「福到了」つまり「（中国語の）福来る」と同じなのです。 というわけで、「逆さ福」は、「発音が同じ」ということを通じて（つまり一種のシャレですね）、「どうか福が来ますように」という（これまた）「願いごと」を書き表したものです。

　「金玉満堂」に「逆さ”福”」…意外な言葉に、人の願いごとが込められていたりするのは、何だか面白いなと思いませんか？