道路の交差点や横断歩道などには、信号機が設置されています。
「赤信号、みんなで渡れば怖くない」なんて言葉もありましたが、信号の「止まれ」の色といえば赤色です。
それでは、「前に進んでOK・渡ってOK」は何色でしょうか？
「青色」と答える人が一番多そうですが、「緑色」と答える人もいるかもしれません。
答えが分かれるのも当然で、信号の「前に進め」の「色」は、「青と緑が混じったようなビミョーな色」です。
しかも、「”前に進め”の色」が「青と緑が混じったようなビミョーな色」というのは、実は何と「日本だけの独自ルール」だったんです。
国際的には、「信号に何色を使って良いか」という標準的なルールがあります。 それは、CIE(国際照明委員会）が出した「赤・黄・緑・青・紫・白」といった６色です。 これら６色が選ばれている理由は、「見た時に色名を簡単に判別することができるため」とか「他の色と混同するようなことがないため」といったことです。 そして、ほぼすべての国で、信号機の「止まれ」の色は「赤」で、「前に進め」の色には「緑」が使われています。
「あれ？日本の信号には、なぜ”青と緑が混じったようなビミョーな色”が使われているんだ？」と不思議に感じるはずです。
日本も、かつては「前に進め」の信号は「緑色」である、と法規上決まっていました。
しかし、（さまざまな理由から）次第に「青っぽい色」が使われるようになり、今の法規では、「前に進めの信号」の色名は「青色」ということになっています。
そして、日本で使われる「”前に進め”の信号機色」は、「青と緑が混じったようなビミョーな色」になっています。
CIE(国際照明委員会）の「信号機の色としては、こういう（範囲の）色を使うべし」という「色範囲」と「（日本の法規で決まっている）日本で使って良い”青信号”の色範囲」を描いてみたのが下の図です。 この図を見ると、結構面白いことがわかります。 日本の青信号の「色範囲」は、実は「国際的な”緑色”の色範囲」に重なっています。 そして、ギリギリ「国際的な”青色”の色範囲」に「重ならないように」決められています。 つまり、「日本も”前に進め”の信号色は、緑色ですよ〜。世界標準をちゃんと準拠してますよ〜。青っぽく見えても、実はこれは世界標準の”緑色”ですよ〜。だって、”青色”の範囲は使ってないですもん〜」という”言い訳”がされているわけです。 つまり、「国際的には”緑色”と主張できる（？）範囲内で、最大限”青色”っぽくした」のが、日本の「前に進め色＝青と緑が混じったようなビミョーな色」という色なんです。
最近、TPP問題などで、「国際的なルールと日本国内ルールの違い」といったことを意識することも多いのではないでしょうか？ 日本の街中に溢れている「信号機の色」にも、実は（外国から見ると）日本独特のローカル・ルール（国内法規）が隠れていたりするのです。 …いつか、日本の信号機の「青色」も、多くの国が使っている「緑色」へと変わっていく（戻ってしまう）日も来るかもしれませんね。
